——うん、美味しい

酸味と苦味のバランスが絶妙だ。
豆もそうだが、いれ方にもこだわりがありそうだ

トッピングのホイップも、
甘さ控えめですごく合うな……！

……ん、こっちのカフェオレも美味い

……気に入ってもらえたみたいだな

トーヤとコハネの豆は、セディがいつも飲んでるやつだよね！
ふたりの口に合ったみたいで、よかったよ！

そうなのか。セドリックとは好みが合いそうだな

豆も購入できると言っていたし、
あとで教えてもらえるとありがたい

ああ、任せてくれ

——さて、ひととおり自己紹介も終わったし、
そろそろ本題に入ろうか

えっと……おふたりとRADderの皆さんとのこと、ですよね

そうだな。
だが、どこから話したものか……

私、最初から聞きたいな〜。
ふたりがどうやって凪さん達に出会ったのか、とか！

出会いか。それで言うと、
今日オレ達が会ったのと似たようなものかも……

私達と……？

もしや、財布をスられそうになって
謙さん達に助けてもらった、ということか？

あー、いや。そうじゃなくて

——オレ達が、タイガさんの財布をスろうとしたんだ

…………は？

おいスレイド、いきなりそんな話……。
みんな戸惑っているだろう

あ、ごめんごめん！
そりゃあ、びっくりするよね……！

一応弁解すると、未遂だよ。
だからって悪いことをしたのに変わりはないし、反省もしてる

で、でも、どうしてそんな……

……実はオレ達、小さい頃家が貧しくてさ。
生活に困ってた時期があったんだ

それで、お腹が空きすぎて、もうダメだーってなってた時に
たまたま街でRADderを見かけて……

観光客っぽくてお金も持ってそうだから、
ふたりでスリをしようとしたんだ

そんなことが……

まあ、見事に失敗したんだがな

一瞬で首根っこを掴まれて、ものすごい目で睨まれたよ

あの時のタイガさん、
めちゃくちゃ怖かったな〜

あ〜……なんか想像できるかも

で、やべえボコボコにされる……！って覚悟してたら、
あっさり解放してくれたんだよね。
『二度としないなら見逃してやる』って

今ならわかるが……俺達の身なりを見て、
いろいろ察してくれたんだろうな

…………

そこから、いろいろ聞かれたよ

親はいるのか、普段はどんな生活をしてるのか、とかな

最初は、どうしてそんなこと話さないといけないんだとか
どうせ興味本位だろと思って、黙っていたんだが——

３人の……特に、凪さんの目がすごく真剣でな。
この人達になら、話してもいいかと思ったんだ

——あんな風に
まっすぐに俺達のことを見る大人は、初めてだったから

そうだったのか……

うん。それで、オレ達の生活を知ったRADderは、
『歌を聴きに来い』って言ってくれたんだ

自分達が出演するイベントに招待してやる、ってね

大河さんは、『腹の足しにはならねえが、
人生の足しにはなるだろ』と言っていたな

ふふ、大河さんらしいな

腹の足しにならないなら、意味ないじゃないか！
って言い返したら、めちゃくちゃ怒られたよ

俺達はあの頃、音楽なんて
うるさいだけだと思ってたからな

けど、いいから来いって、引っ張っていかれて……

そこで聴いたあの人達の歌に——
人生を変えられたんだ

……大袈裟に聞こえるかもしれないけど、本当だよ

それまで、街でいろんな音が鳴ってても
耳障りとしか思わなかった。でも、あの人達の歌は——

…………すごかったんだ

心が揺さぶられるって、
こういうことなんだと思ったよ

音楽は、歌は。
こんなにも心が熱くなるものなんだって、初めて知った

……あの瞬間、オレ達の人生は変わったんだ

（音楽が、自分の人生を変えた）

（それって——）

……そうか

お前らも、RADderの歌に火をつけられたんだな

……ああ。
そこからはもう、一気に音楽漬けの毎日だよ！

オレ達もあんな風に歌いたい！って、
がむしゃらに練習してさ

RADderがこっちに来るたびに頼み込んで、
歌を教えてもらったりしたんだ！

それで、ちょっとずつ地元のライブハウスに
呼ばれるようになったり、
音源の配信なんかもするようになったんだよね

そうだな。それで——
今では、なんとか音楽で食べていけるようになっている

本当に、３人のおかげだ

……それは、すごいな

あ、そういえば……！

杏ちゃん、どうしたの？

思い出したんだ。
昔『アメリカで修行つけてる双子がいる』って、
父さん達が言ってたこと

あれって、スレイド達のことだったんだ……！

俺達も、杏のことは聞いてたよ

特に凪さんが、いろいろ話してくれてさ。
小さいのに、いい歌を歌うんだって

あ……

ふふ、そっか……！

オレ達、勝手にアンのことライバル視してたよね！

同い年くらいなのに、ナギさん達にここまで言わせるなんて
どんなヤツだ！　負けないぞ！ってさ

特にスレイドは、
『RADderに褒められるのはオレ達だけで十分！』
とムキになっていたな

あはは、そんなこと言ってたんだ！

ふたりとも、
大河さん達とすごく仲が良かったんですね

……ああ。３人との日々は、
俺達にとってかけがえのないものだ

……そうだね

だから、アンが言ってた『どんな関係か』って質問の答えとは
少しずれるかもしれないけど……

RADderはオレ達にとって、
恩人で、憧れで——家族みたいなもんかな！

あの人達は、歌を……生き方を。
それに、人のあたたかさを教えてくれたから

だからこそ、オレ達は
ナギさんの夢の先に行きたいと思ってる

キミ達と、同じようにね！

あ……

あれは、そういうことだったのか……

なんていうか、点と点が繋がったって感じだね

うん……

でも、歌に出会った時のふたりの気持ちは、
ちょっとだけわかるな

周りの状況とか、経験してきたこととかは、
全然違うけど……

音楽に……歌に出会って
自分の人生が変わったっていうのは、私も同じだから

……俺も、同じことを感じていた

形は違っても、ここにいる全員
RADderの音楽が人生に影響を与えている。そして——

それらが巡り巡って、
俺達を引き合わせてくれた

もしかしたら、凪さんがつないでくれたのかもね！

……そうかもしれないな

ねえ、このあとイベントまでまだ時間もあるし、
よかったら一緒にフリーマーケット回らない？

え？

ほら、どうせ目的地は一緒なんだし……

なんか話したら、ここでバイバイっていうのも
寂しいなって思ってさ

ふふ、そうですね

じゃあ、これ飲み終わったら
みんなでお店見に行こっか！