翌日
ニューヨーク州 街中

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1

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ふん、ふ~ん♪
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こはね

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ふふ。杏ちゃん、ご機嫌だね
3

彰人

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ったく、朝からずっとこうだな
4

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別にいいじゃん!
本当に楽しみなんだから
5

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エレナ達に会うのも、久しぶりだしさ!
6

冬弥

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みんなとの待ち合わせ場所は、この辺りだな
7

彰人

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けど約束の時間には早いし、さすがに来てない——
8

???

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——おーい!
9

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……あ! あそこ!
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スレイド

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みんなー! 久しぶり!!
11

エレナ

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RUSH BEATS出場、おめでと~!!
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レベッカ

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もう……お姉ちゃんもスレイドも、声が大きすぎるよ
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セドリック

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まあ、こうなる気はしていたがな

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14

こはね

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皆さん……!
お久しぶりです!
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っていうか、早くない?
まだ集合時間まで30分くらいあるよ!
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レベッカ

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お姉ちゃんが朝からずっとソワソワしてるから、
少し早めに来たんだ
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セドリック

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こっちも似たようなものだな
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スレイド

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だって、次に会うならRUSH BEATSだと思ってたからさ!
こんな早く会えるなんて、びっくりだよ
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エレナ

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アタシもアタシも! ていうかベッキーだって、
みんながこっちに来るって連絡もらってから
ずっと機嫌良さそうだったじゃん
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レベッカ

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それはそうだよ。
私だってみんなに会いたかったし
21

冬弥

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みんな、変わりないようだな
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彰人

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……そうだな
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あはは、私達も会えて嬉しいよ!
話したいこととか報告したいこと、いっぱいあるんだよね!
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エレナ

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え、ホント!? なんだろ、気になる!
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セドリック

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それなら、落ち着いて話せる場所へ移動するか
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レベッカ

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そうだね。
このままだと、ずっと立ち話しちゃいそうだし
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スレイド

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じゃあ、パーティーの会場に案内させてもらっちゃおうかな
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彰人

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そういや、詳しい場所聞いてなかったな。
どこの店でやるんだ?
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セドリック

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——いや。今回は、店じゃないんだ
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スレイド

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オレ達の、とっておきの場所だよ
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冬弥

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とっておきの……?
???

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32

彰人

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……おい。ここって、何かの倉庫じゃねえのか?
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こはね

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私達が入っちゃって、大丈夫かな……
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スレイド

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大丈夫! 不法侵入とかじゃないから
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セドリック

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少し待ってくれ。今、電気つける

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36

冬弥

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……これは……
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スレイド

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——ようこそ! オレ達の『秘密基地』へ!

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彰人

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秘密基地……?
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スレイド

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うん! オレ達の好きなものばっかりを集めたんだ
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うわあ、機材とか楽器がたくさんある!
こっちの棚は——
41

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あ! この写真って、子供の頃のスレイドとセドリック?
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後ろに写ってるの、父さんと大河おじさんだよね
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スレイド

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そうだよ! 昔、RADderに歌を教えてもらってた頃——
ナギさんがカメラで撮ってくれたんだ
44

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へえ……。ふたりとも、若いなあ
45

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ふふっ、スレイド達もいい笑顔じゃん!
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こはね

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素敵な場所ですね。
なんだか、本当に秘密基地みたいで……
47

セドリック

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そう呼び始めたのはスレイドなんだが——
ここは本来、俺達の作業場なんだ
48

セドリック

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作曲をしたり、歌の練習をするときなんかに使ってる
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彰人

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なるほどな。
それでパソコンやら楽器があるのか
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エレナ

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すっごいクールじゃん!
も~、どうして早く連れてきてくれなかったの!?
51

レベッカ

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びっくりしたな。
外からは、古い倉庫にしか見えなかったから
52

スレイド

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もともと、本当にただの倉庫だったんだよ。
本格的に音楽をやり始めた時に、
自分達の作業場が欲しくなってさ
53

スレイド

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でも、その頃は全然お金もなかったし、
借りれるところもなくて
54

セドリック

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そんな時、たまたまイベントで俺達の歌を聴いて
気に入ってくれた人がいて——
55

セドリック

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使っていない倉庫でよければと、
譲ってもらえることになったんだ
56

彰人

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譲ってもらったって……すげえな
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セドリック

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まあ、タダ同然で譲ってもらったのもあって、
最初は少し……なんというか、荒れていたけどな
58

スレイド

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一番最初は、屋根の雨漏りをふさぐとこからだったね!
59

こはね

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雨漏り……
60

エレナ

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それは……かなり大変そう
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冬弥

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そこから、ここまで整えるのは相当大変だったんじゃないか?
62

スレイド

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うん。セディがめちゃくちゃ頑張ってくれたんだ
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こはね

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セドリックさんが?
64

スレイド

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お金はかけられなかったから、
遠くまで廃材を貰いに行って……
それを綺麗にして使ったりとか
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スレイド

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この棚とか机も、拾ってきた廃材で作っちゃったんだよ!
66

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え、ほんとに? 普通にお店のやつかと思っちゃった!
67

冬弥

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こんなものまで作れるとは……本当に器用なんだな
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セドリック

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完全に独学だったから、
最初はかなり失敗も多かったんだ
69

セドリック

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サイズを測ったはずが、テーブルや椅子が
斜めになったり……何度か作り直すうちに、
少しずつマシになっていったが
70

冬弥

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そうだったのか……
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冬弥

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(家具も、置かれている機材も……
全てが丁寧に扱われているのがわかる)
72

冬弥

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(……本当に、大切に作り上げられた場所なんだな)
73

スレイド

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ここ、一応機材とかもあるし、
普段は鍵をかけてあるんだけど——
74

スレイド

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オレ達に連絡もらえたら、
いつでも開けるから遊びに来てよ!
75

セドリック

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俺達が作業をしている間も、自由に使ってもらって構わない
76

こはね

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え……!?
77

冬弥

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自由に、と言っても……
ここは、ふたりが作業するための場所なのでは?
78

スレイド

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うん、でも気にしなくてもいいよ。
もともと、街の人達もよくここ使ってるからさ。
お茶したり、楽器弾いたりして
79

エレナ

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へえ……! なんか楽しそう!
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スレイド

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——うん。そういう、楽しそうな場所にしたいんだ
81

スレイド

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それが、オレ達の夢だから
82

彰人

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夢……?
83

セドリック

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まだ、いろいろと考えている最中だが……
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セドリック

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俺達はいずれここを、音楽が心から好きな連中が
集まれる場所にしたいんだ
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冬弥

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(音楽が、心から好きな……。
それは、もしかして——)
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それって……WEEKEND GARAGEみたいだね!

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スレイド

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そうそう、そんな感じ!
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セドリック

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……俺達は音楽のおかげで、人生が変わったからな
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セドリック

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未来に何の期待もできない、
どん底のような境遇から
抜け出すことができたのもそうだが——
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セドリック

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音楽は、俺達の心を変えてくれた。
一生をかけてでも叶えたい夢を与えてくれたんだ
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スレイド

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大好きなものがあるのって、すっごい幸せだし……
そういう気持ちで繋がれる場所があったらなって
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スレイド

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だから、それをオレ達で作ることにしたんだ
93

スレイド

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世界を獲るのと、もうひとつ——
絶対に叶えたい夢なんだ
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……音楽を好きな気持ちで、繋がれる場所かあ
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それ、すっごくいいね!
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冬弥

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……それでは遠慮せずに、足を運ばせてもらおう
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エレナ

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アタシ達も入り浸っちゃうかもよ~?
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セドリック

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いつでも歓迎する
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スレイド

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いろいろ語っちゃったな。
じゃあ、遅くなったけどパーティー始めよっか!
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レベッカ

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そうだね。食事と飲み物、テーブルに並べるよ
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あ、じゃあ私も手伝うよ! 行こ、こはね!
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エレナ

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アンもコハネも主役だからダメー! 座ってて!
103

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え~! もう、別にいいのになー
104

冬弥

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これは……俺達も手伝わせてもらえないだろうな
105

彰人

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だな。大人しく待っとくか
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