ど、ど……どうなってるんだこれは！？

もしや、えむに双子の姉がいたのか！？
鳳５きょうだい……鳳ファイブなのか！？

……いや。
おそらく彼女は——

見失ってしまった……！
どこに行かれたんだ！？

あっちに走って行かれたようだったが……

あ……！
ど、どうすれば……

こっち！

え？

このゴミ箱の陰に隠れたら気づかれないと思うから！
一緒に隠れよっ！

あ……はい！

お願いがあります……！
『ここにはいない』と言っていただけないでしょうか……！

……やはり見当たらないな

——すみません。
この辺りで、走っている女性を見かけませんでしたか？
年齢は皆さんと同じくらいの……

走っている女性……ですか

お子さんを追いかけているお母さん達は何人か見かけましたけど、
それ以外は見ていませんね

うん、わたしも。
司は見た？

ああ、そういえば——

正門の方に小走りで向かってる人は何人か見ました。
もうすぐパレードが始まるからだと思うんですけど

もしかすると、その中に紛れているのかもしれないな

そうだな。
——お楽しみ中のところお邪魔をしてしまいすみません。
ありがとうございました

なんとか誤魔化せたみたいだね

ハッハッハ！
全員、実に自然な演技だったな！

えむくん、それからお嬢さん。
もう出てきて大丈夫だよ

うん！
大丈夫？　立てる？

あ、はい……

……ほえ～……。
なんだか鏡見てるみたい！

うーむ、見れば見るほど双子のようだな

というかそれも気になるが……
さっきのスーツの男達は誰だったんだ……？

あ……それは……。
少し、事情があって……

あなたは、もしや——

——イルガスの王女様ではありませんか？

え……！？
ど、どうして……

いるがす？

日本からは、はるか遠くにある、
小さいながらも歴史のある王国だよ

つい最近、王族が来日したというニュースを
見たんだけれど——

載っていた写真に写っていた王女が
えむくんにそっくりだったから、覚えていたんだ

だからこれは憶測だけど……何か事情があって単独行動をしたい。
しかし護衛がついてきてしまうので困っている……
といったところじゃないかな

あ…………

……そこまで言い当てられてしまったら、
誤魔化せませんね

ということは——本当に王……ふがっ！？

なんだ寧々！　急に口をふさぐな！

声が大きいってば。
周りにバレたらどうすんの

すみません、ご配慮ありがとうございます……

あ、いえ……とんでもないです。
こいつの声が無駄に大きいのが悪いので

それにしても、日本語がすごくお上手ですね。
ほとんどネイティブっていうか……
よく日本に来られてるんですか？

いえ。実際に来たのは初めてです

ただ、イルガスの王族は諸外国との交流のために、
幼い頃から様々な国の言葉を学ぶのです

そして『訪れたからには、常にその国の言葉を使うように』と
言いつけられています。
その国のことを学び、心から交流するために……

これは、私だけでなく、
私の家族全員が心がけていることです。
なのでここでは、家族とも日本語で話しているんですよ

か、家族とも……！
すごいですね……！

ふふ、皆さんと遜色なく話せているようなら嬉しいのですが……

そんしょくってなんだっけ？
新しい色？

それは新色だねえ

うーむ、顔はこんなにも似ているというのに……

——改めて自己紹介させてください

私はエル・アルガフと申します

エル……！？

なんと、顔だけではなく名前まで似ているとは……

先ほどはご迷惑をおかけしてしまい申し訳ありません。
そちらの方のおっしゃる通り、しばらく護衛を撒こうと思って、
あのような行動をとってしまいました

どうして護衛さんを撒こうとしたの？
エルちゃんのこと守るためにお仕事してるのに

“ちゃん”って……

ふふ、大丈夫ですよ。
友達になれたようで嬉しいです

それで、先ほどの護衛の者達についてなんですが……
あの者達は私を守るだけでなく、
私を連れ戻す任務も与えられているんです

連れ戻す……？

はい。今回のアークランド訪問は
元々、私の強い希望で——

他に公式の予定を入れず、
一般の入園者と同じ扱いで
滞在させてもらう予定でした

ですが、そのことが父の耳に入ってしまい、
『長居はさせず、早々に宿泊先に連れ戻すように』と
護衛の者達に言いつけたのです

ですが私には、どうしてもここでやりたいことがあるんです

やりたいこと……

それって、なあに？

このアークランドを見て回って、
遊園地の開発・経営についての知見を深めたいんです

え……！？

……理由を伺ってもよいでしょうか？

はい。
話すと少し長くなってしまうのですが……

私はイルガスに、遊園地を作りたいと思っているんです

先ほどこちらの方がおっしゃった通り、イルガスは小さな国です。
……資源もあまりなく、決して豊かとはいえません

私達はお忍びで視察をすることもあるんですが、
国民の表情は暗いことが多く……
それを見ては父も、いつも苦しそうな顔をしていました

そんな時——国際交流のために、
ある国のテーマパークに行ったんです。そうしたら——

いつもしかめ面の父が、ふっと笑ったんです。
『良い場所だな』と言って

……その時、思ったんです

いつも国のために眉を寄せる父すら微笑ませてくれる場所——
こういった施設がイルガスにもあれば、
国民のみんなにも笑顔になってもらえるかもしれない

それに、新しい働き口も増えて
経済的に豊かになるきっかけになるかもしれない、と

なるほど……

お父様と、国民と——みんなのために遊園地を作りたい、
と思われたんですね

はい

みんなのために……

誰かさんに似てるね

それから独学ではありますが、
遊園地建設のための勉強をしていったんです

ただ——

私の父は……それを望んでいないんです

え？

父は私に、イルガスの親善大使——
外交の担い手になってもらいたいと
思っていて……

親善大使……ですか？

はい。私は比較的、語学ができる方ですし
社交も不得意ではないので、
きっといい働きをするだろう……と

……今回日本に来ることができたのも、
その件で、日本の外交関係者に
顔つなぎをする名目があったからです

そうだったんだ……

ただ……親善大使になってしまったら、
私自身の手で遊園地を作ってみんなを笑顔にしたいという夢は
遠ざかってしまいます

社交の場に出る機会が
今よりずっと増えてしまうので

ですが——私は諦められないんです

王族ならばこそ、あらゆる形で民を幸福にする方法を考えたい

それに……
他にも、いろいろと理由があって……

そういう事情があったんですね……

どうしてあんな事態になっていたのか、やっと納得がいった！
しかし、なんとも立派な目標が——ん？

す………………

……す？

…………～っごくわかるよエルちゃん！！
その気持ち！！

あたしもね、すっごく楽しい遊園地で
世界のみーんなを笑顔にできるようにしたいから、
今がんばって勉強してるんだ！

だからエルちゃんの気持ち、
とってもとってもよくわかるなって！

世界の人達を……？
そんなに規模の大きなことを考えていらっしゃるんですね……！

私はまだそこまで大きなことは考えられる段階ではなくて……。
えむさんはすごいですね

そんなことないよ！
あたしはまだ修行中だし、エルちゃんは国のみーんなのこと
考えててすごいよ！

……えへへ！
あたし、おんなじように考えてる子に会えて
とーっても嬉しいな！

あたしにできることがあればなんでもやるよ！
……そうだ！　今日ノートにとったメモもぜーんぶ見せちゃうよ！

え……いいんですか？

うんっ！
みんなが気づいてくれたこともたくさん書いてるんだー！

ありがとうございます！
ええと……

正門が並びやすい作りに……。
ああ、入園の導線が考えられているんですね

うん！　正門だけじゃなくて、駅の改札を出てからすぐに
行きやすいようにもなってるんだよ

駅から……なるほど。
私は車で来てしまったので、気づきませんでした。
あとでチェックしないと……

あ……

（そうだよね……やっぱり人から聞くだけじゃなくて、
ちゃんと自分の目で見た方が勉強になるよね……）

（でもでも、今エルちゃんが歩き回るのは難しくって……）

——そうだ！！

ねえエルちゃん！
ちょっとだけあたしと交換しない？

え？

交換？

うんっ！

エルちゃんは護衛さんに見つかったら、
連れ戻されちゃうんでしょ？

だからそっくりのあたしが身代わりになったら
エルちゃんはこのアークランドのこと
たくさん見られるんじゃないかって思ったの！

み…………………………………………

身代わりだと～～～～～～～～～～！？！？！？