まさか、ふたりとも選ばれるなんて思わなかったね

私も、名前を呼ばれた時は驚いちゃいました。
枠はひとりって話でしたし……

でも——

私、絵名さんの歌を聴いたときに
一番しっくりきた気がしたんです

私もたくさん考えて、
自分なりの答えを出してきたつもりですけど……

あの作品を一番表現できてたのは絵名さんだなって
直感的に思いました

だから、絵名さんが選ばれたのは
当然だなって思います

……ふふ、ありがと。
そんな風に感じてくれたなんて、嬉しいな

当日は一緒に頑張ろうね

はい！

あ……そういえば、気になってたことがあるんですけど……

え、何？

イヲさんと話してた時、
『影の少女は化け物や酸の雨と一緒だ』って言ってましたよね。
あれ、どういう意味だったんですか？

ああ、たしかにあれだけ聞いてもわかんないよね

影の少女、化け物、酸の雨。
３つの絵は一見全然違うんだけど——

実は全部つながってるんだよね

つながってる？

うん。絵のタッチでね

絵を描く時って、その意図によって色やタッチを
使い分けるんだけど——

影の少女は、化け物のタッチと酸の雨のタッチ……
それ以外にも、アリエを攻撃する色んなもののタッチを
全部混ぜて描かれてたんだ

たとえば化け物は、鋭利な印象のタッチが多用されてる

酸の雨は厚く絵の具を重ねてあるけど、
筆文字みたいなタッチになってる

そして——影の少女はその両方のタッチが使われてるわけ。
もちろん、わかりやすくって感じじゃないけどね

あ……！
言われてみれば、そうかも……

でしょ？

それに気づいた時に思ったんだ。
影の少女は、アリエをずっと導く存在だったけど——

同時に、攻撃する存在にもなってたんじゃないかって

例えば——
『親友だと思っていたはずの子が
自分のことをいじめてきた』みたいにね

え……

——アリエは影の少女に苦しめられてた

でも、その子が仲良くしてくれた時の優しい思い出とか、
励ましてくれた言葉のおかげとかで立っていられたから……
離れることができなかった

イヲさんはそんな矛盾した気持ちを、
あの絵本で昇華したかったんじゃないかなって

……ま、これは私の勝手な想像だけどね

でも、そうじゃないかって思った時、
どうして曲が途中で暗くなってるのかとか……
そういう疑問も、全部なくなったんだ

私……そんなこと、全然考えつきませんでした……

でもすごく……納得できたっていうか……
しっくりきた気がします

絵名さんが歌ったあとのイヲさん……
悲しそうだけど、どこかスッキリした顔をしてたんです

きっと、絵名さんが作品にこめた気持ちをわかってくれて……
初めて本当の意味で、イヲさんの気持ちが昇華されたのかも

……だとしたら、よかったな。
ちゃんと汲めたみたいで

あ……

（……やっぱり、東雲くんのお姉さんだな）

（絵と歌っていう違いはあるけど、
表現することにまっすぐで……）

（……私も、もっと頑張りたいな……）

……あの、絵名さん

ん？

このあとって、時間あったりしますか？

え？　うん、特に予定はないけど

なら……一緒に歌う練習、しませんか？

私、今の絵名さんの話を聞いて、
もっともっと合わせていきたいなって思って！

それはいいけど……
別に私の解釈に合わせなくてもいいと思うよ

イヲさんは、
今の小豆沢さんの歌がいいって思ったんだろうし

そう、ですかね……

でも……私も、練習はお願いしたいかな

……人前で歌うの、あんまり慣れてないし。
そのあたりのこと、教えてもらってもいい？

は、はい！　私で良ければ……！