それでは、本日のワークショップを終了します

このあとの予定ですが、希望者については——

………………

（……つまらない、か）

（他の受講生へのフィードバックを聞く限り、
彼の指摘はいつも本質を突いていた……）

（これは“個人の感想”で処理していい話ではない）

……幅広い客層に届くもの、という作り方自体が
間違っているわけではなさそうだった

だとすれば、題材の掘り下げ方に問題が？
一般的な方向に寄せすぎて、
オリジナリティが不足していたのかも——

——おい、類？

司くん……？　どうしてここに？

あたし達もいるよ～！

こっちもワークショップが終わったから、迎えにきたの。
類も見学、行くでしょ？

見学……？

なんだ、説明されなかったのか？

この後、希望者は勉強の一環として
THE CENTER THEATREで行われる
ショーの稽古を見学させてもらえるそうだ！

しかもね、主役は旭さんなんだって！

ああ。そういえばさっき、
この後の予定について説明されていたような……

（考えに没頭しているうちに、聞き逃してしまったようだ）

（講評の件はきちんと考えるとして……
今は切り替えなくては）

——迎えに来てくれてありがとう。
早速、見学させてもらおうか

ひゃ～……！　すっごくきれいな劇場……！

さすが、国内最高峰の舞台だね……

THE CENTER THEATREで上演ができるのは、
アークランドの中でも特に優秀な
俳優だけだと聞いていたけれど……

劇場としても、設備面で
かなりこだわった造りになっているようだね

客席からだと大道具の陰になりそうなので、
このシーンの立ち位置が変更になっています

わかりました。実際にやってみて違和感があったら、
また相談させてもらいます

勿論です。あと、照明のタイミングなんですが——

旭さんだな。
今日は通し稽古だそうだから、事前の打ち合わせか？

そうみたいだね

今日は演出家のワークショップにも
協力してくれていたけれど……
本当にタフで頭が下がるよ

僕のほうからは以上ですね。
旭さんのほうで、何か気になるところはありますか？

いえ、大丈夫です

……あの、稽古が始まるまで、
少し席を外してもいいですか？

いいですよ。
お腹が空いたからって、衣装のまま食事はなしですけど

あはは、大丈夫です！
ちょっと友人と話してくるだけなので

——みんな！　見にきてくれたんだね

はい！　勉強の一環として、
運営の方から声をかけていただいたので

そっか。よければ、あとで感想を聞かせてもらえると嬉しいよ

今回のショーは、俺にとってもいろいろと特別だから

特別、というと？

今回のショーは、トムの原案と演出なんだ

事前情報がほとんど伏せられてるから、
まだ一般には公表されていないけどね

そうなんですか……！

それは……おめでとうございます

ありがとう。役者の道に進んだら、どこかで道が交わることも
あるかもしれないとは思っていたけど……

今回の話を聞いた時は、うまく反応できなかったな。
なかなか実感がわかなくて

……その気持ちは、わかる気がします

旭さーん！　あと５分で稽古スタートです！

おっと、そろそろ行かないとだ。
じゃあみんな、楽しんでいってくれ！

客席から応援しています！

がんばってください！

『うわ、あちこち蜘蛛の巣が張ってる。
不気味な屋敷だな……』

『まあ、いい。
さっさと掃除をして売り払ってしまおう』

『……ん？
今、廊下の先を何かが横切ったような——』

『誰だ……？
屋敷に無断で立ち入る不届き者は…………』

『うわあっ！？』

（——ショーの演目は、『グッバイ・ゴースト』）

（旭さんが演じる主人公のルークは、
幼い頃に家族を亡くした天涯孤独な青年だ）

（心根は優しいけれど、他人と関係を築くことが苦手なせいで
仕事も長続きせず、自暴自棄な生活を送っている）

（そんなルークが、ある日突然
遠い親戚の遺産だという古い屋敷を
相続したところから、物語が始まっていく）

『——オーケー、理解した。
俺の遠い親戚はものすごく変人で、
わざわざ本物の幽霊屋敷を買って住んでたわけだ』

『変人とは失礼な……。我々にとってはよき同居人だったぞ』

『うん！　ここは友達もいっぱいで楽しいんだ～♪』

『……その“友達”は全部で何人いるんだ？』

『ゴーストの数を聞いているのなら、
ざっと100人はいますわね』

『そんなに入るわけないだろ！！
……もしかして俺、いま誰か踏んでたりする！？』

ふふっ……

幽霊のお話だけど、あんまり怖くなくておもしろいね！

そうだな。コミカルなシーンも多いし、
これなら子供から大人まで安心して見られそうだ

…………

（屋敷に住み着くゴースト達は皆、気まぐれで自由奔放。
気に入らない入居者は、あの手この手で追い出してしまう）

（金銭的に余裕のないルークは、一刻も早く
この屋敷を売ってしまいたいけれど……
このままでは安く買い叩かれる未来しか見えない）

（悩んだ末に、ルークはある計画を思いつく）

（ゴーストがこの世に留まるのは、未練のため。
だから——その未練を全て解消してやれば、
ゴーストは屋敷からいなくなる）

（悪戦苦闘しながらも、ルークはゴースト達の未練を聞き出し、
彼らの望みを次々と叶えていく……）

『ぼくがやりたいこと？』

『思いつくものは全部言ってみてくれ。
できる限り叶えるから』

『うーん。いっぱいあるけど……』

『……おとうさんとおかあさんと、
手をつないでお出かけしたいな』

『ぼく、ずっと病気で、
ベッドで寝てるだけだったから……』

『…………』

（もう一度、大切な人に会いたい。
喧嘩別れしてしまった友人に謝りたい）

（そんな風に、ゴースト達の願いはどれも切実でささやかだ）

（一見、恨みに憑りつかれているように見えても、
その奥底には——）

『——協力してくれて感謝します、ルーク。
おかげですっきりしたわ』

『俺はただ、君の恋人だった男を
屋敷まで連れてきただけだけど……
本当に、あれでよかったのか？』

『いいのよ。悪霊のふりをして脅かしてやったから、
100年の恋も冷めたでしょう』

『実際、悪霊のようなものよ。
……わたくしを忘れられず、
泣き暮らすあの人を見るのは気分が良かったわ』

『…………でも、それって悪いことなのか？』

『誰だって、大切な人に忘れられたら……寂しいだろ』

『ええ。けれど、
それでもいいと思えるくらい——愛しているの』

……すごいね

……ああ。
旭さんが演じるルークは勿論だが——

舞台上では描かれていない、
ゴースト達の人生が目の前に浮かんでくるようだ

（幽霊達の表情は、仮面に覆われていて見えない）

（生者と死者の超えられない壁の表現であり、
表情を観客の想像にゆだねることで、
より感情移入しやすくなる…………）

（演出のテクニックについては、分析も理解もできる）

（けれど——）

『とうとう俺達だけになっちゃったな』

『ああ……。
よくあれだけのゴーストの未練を晴らしたものだ』

『あ、もしかしてこの酒って、そのご褒美？
すごい高そうな年代物だったけど』

『いや。生前に隠しておいて、
そのまま飲む機会を失っただけだが……』

『お前のおかげで
“友と親しく酒を飲みたい”という未練が晴れた。
私も、今夜で屋敷を去ろう』

（ゴースト達との賑やかな生活で、
孤独だったルークはこれまでにない安らぎを感じる）

（けれど、ゴーストを見送る度に、
自分がまたひとりになる未来も見えてきてしまう）

（そしてこれが、最後の別れ……
ストーリー上の最も重要な見せ場だ）

『……寂しい、って言ったら笑う？』

『いいや。
そう惜しまれるのは良き別れだ』

『そっか…………。
うん、そうだよな』

『……ひとりでいた頃は、
寂しいなんて思わなかったのにな』

『喉が詰まってるみたいに、苦しくて……。
泣きたくないのに、涙が止まらない』

『でも……それでも、出会えてよかったよ。
お前にも、この幽霊屋敷にも』

『——ありがとう』

（……ひとりまたひとり、ゴーストが消えていく度に、
賑やかだった舞台には空白が増え、
観客の心に寂しさの穴が開いていく）

（けれど、最後……この細いスポットライトに
照らし出された笑顔を見て、皆、実感する）

（これは出会いと別れ——人生そのものを描いた物語だと）

（そして、全ての別れの果てにすら、
確かに幸福が存在することを……全身で、心の底から感じられる）

（……脚本も演出も、その差は明らかだ）

（いくら彼の演出に影響を受けていて、技術を真似たとしても）

（世界の深さも、語られる言葉の重みも。
何もかもが…………）

……まだまだ、遠いな

（この差を埋めるためには、どうすればいいか……）

（まだ、見当もつかない。それでも——）