——急なお願いだったのに、オーケーしてくれて嬉しいよ

というわけで……今日から合同練習、よろしく！

はいっ！

しかし、旭さん達もコンテストに出るとは驚きでした

はは！
まあ、外部向けのコンテストに
俺達アークランドチームが出るなんて思わないよな

どうも上としては、このコンテストでアークランドの若手にも
成長してほしいみたいでさ

『スタッフの手は借りないで、
他の劇団と同じように若手だけで作り上げろ！』って
お達しが出ているんだ

なるほど。
たしかに、それはいい経験になりそうですね

ああ！　実際、自分達の力だけで
同年代の役者や演出家と競い合えるのは楽しいしな！

そうですね……。
わたしも、楽しいし、負けられないなって気持ちになるので、
わかります

うんっ！
みんなでせーので勝負して、もーっといいショーにしちゃおう！

——みんなとも刺激し合えたらいいな。
この合同練習も、そのために頼んだしね

というわけで、改めてよろしく！
負けないからな！

はい！
オレ達も負けませんよ！

お！　ワンダーランズ×ショウタイム、来てくれたのか！
またよろしくな！

隣同士で練習できるなんて、嬉しいな！
演目は違うけど、準備運動とか発声は一緒にやっていこうね！

あ……はい！
皆さん、またよろしくお願いします！

よーし！
それじゃあ早速ストレッチからいこう！

『はーい！』
『はい！』

（連絡をもらった時は驚いたが……
いい機会をもらえたな）

（ライバルとなるアークランドのショーを近くで見られる……
これほどの刺激はないだろう）

いつも以上に、気合を入れていかねばな……！！

——もう、おにぎりはこりごりだよ～！！

では、エチュードはこれくらいにして、
ここからは分かれて練習していきましょうか

わかった。
この机のこっち側が俺達で、あっち側が類くん達だな

はい！
それではまた！

さて、早速今日も冒頭のシーンからやっていこうか。
用意はいいかい？

はーいっ！
フルパワーでがんばろ～っ！

コンテストまでは２カ月もないし、
１秒も無駄にしてられないもんね

——ああ！

（合同練習でもやることは変わらない）

（修行を経て身につけた技をもって、
全力で演じるのみ！）

やるぞ！

『さあ、行こうハート！
俺達の愛のパラダイスへ！』

『ちょ、ちょっと、ブレス～！？』

——うん、いいね。
特に司くん、ステージを大きく使えているよ

ここは小さな子供たちにも喜んでもらえるよう、
オーバーな演技にしてもらいたかったからね。バッチリだ

あ……なら、わたしは今の動きじゃまだ小さいんじゃ……

ふむ……。
悪くはないけれど……

たしかに、気を付けた方がいいね。
ハートの内向的な性格をそのまま素直に演じてしまうと、
あの大きな舞台では埋もれてしまう可能性がある

そうだよね……。
……これぐらいの大きさならどう？

ん～、まだちょっとちっちゃいかも？

——ここはオレを基準に考えるといいだろう

観客は舞台上のハートとブレスを見ているからな。
自然、比べて見る。だから——これぐらいは動く必要がある

動きの緩急も同じだ。
オレのスピードよりもう少し遅くして……これぐらいか

たしかに……。
ありがと、司！　もう１回やってみる！

ああ！
……そうだ、類。この台詞の次なんだが——

ハートに断られたあと、言い返すシーンがあるだろう？
今はコミカルに、瞬時に言い返すようになっているが……
ふたりの心情的なすれ違いを描くうえでは重要な場面だ

大げさに驚くよりは、一瞬動きを止める方が
印象に残るのではないかと思ってな。どうだろうか？

……ふむ。
ここは掛け合いで盛り上げようと思ったけれど……
一度やってみせてくれるかい？

ああ、わかった。
寧々、やるぞ！

うん！
…………

『——バカバカバカっ！
ブレスはもう、私のことなんてどうでもいいんでしょう！？』

『だからそんな風に簡単に、
またあとで、また今度、って言うのよっ！』

『…………っ』

『それは君だってそうだろうっ！
いつも俺が会いにいくと留守にしていて……！
手紙の返事だってそっけないじゃないか！』

『そ、それは……』

——うん、いいね。
止めると少々勢いが落ちてしまうかと思っていたけれど、
今のはとてもよかった

そうか……！　ならばこれでいこう！

（——いい調子だ）

（春名座で修得した役の人生を想像する心。
三日月組で修得した役を全身で表現する力。
そして森ノ宮で修得した様々な役を演じる技——）

（これらのおかげで、
以前よりも役を掴みやすく、演じやすくなっている）

（ワークショップでも、アークランドの皆さんに
後れをとることはなかったと考えると……）

着実に成長できているな……！！

ふふふっ

ん？

旭さん！
練習はどうしたんですか？

ちょうどついさっき昼休憩に入ったんだ。
そしたらおもしろいシーンが見えたからさ

特に司くん！　演技が前とかなり変わったね！

え？

まず動きが違うよね。
無駄がないっていうか……
役を表現するのに必要なことをしっかりできてるっていうか

みんなが知ってるかはわからないけど——
三日月組にいる鬼島さんっていう人を思い出したよ

え！？！？

旭さん……鬼島さんをご存じなんですか？

ああ。以前共演したことがあってね

もしかして、本当に鬼島さんに習ったの？

はい！
しばらく三日月組でお世話になりました

なるほど！
だから似て見えたんだろうな

じゃあ……もしかしたら、春名座にも行ってたりしない？

そうですが……なぜわかるんですか？

あはは、これはカンだよ。
役に入る前の司くんと寧々ちゃんの雰囲気が、
集中してる時の獏野くんにちょっと似てたから

そ、それだけで……！？

（見ただけでそこまでわかってしまうとは……）

（さすが旭さんだ。
様々な演技を学び、体得してきたからこそだな）

（……！　そうだ！）

旭さん！
もしまだ時間があったらでいいんですが——

オレが演じるこのブレス王子という役、
旭さんならばどう演じるか、聞かせてもらってもいいですか？

え？
そうだな……少し台本を見せてもらってもいいかな？

はい、どうぞ！

ありがとう！
10分くらい時間をくれる？

わかりました！
お忙しい中、ありがとうございます

（……演技プランは自分なりに試行錯誤している。
だが、あのシーン——）

（劇中で最も絶望するシーン）

（あそこでブレスの感じる“絶望”に、
オレはまだ到達していない気がする）

（旭さんならブレスをどう演じるか——
聞かせてもらえれば、参考になるはずだ）

……うん。ざっくりだけど、イメージできたよ！

本当ですか！
じゃあ、早速聞かせていただいても——

うん、そうだね。えっと——

ああ……でも、話すだけだとちゃんと伝わるか微妙だから……

よかったら、今ここでやらせてもらってもいいかな？

……え？