——それでは、本日の実技指導コースはこれで終わります。
皆さん、お疲れ様でした

ふう……

（疲れた……）

（受験用の実技コースが始まったのはいいけど、
やっぱりレベル高いな……）

（いつもの講義もそうだし、
先生が個別で教えてくれるのも勉強になる。
すっごく頭使うけど……）

ねえ、もう志望校決めた？

うん、東美にしたよ。
レベル高いし、いろんなこと学べそうだしね

わかる！　倍率めちゃくちゃ高くて厳しそうだけど、
やっぱり目指すなら東美だよね

（あの子、昨日の講評で先生に褒められてた——
東美目指すんだ）

（たしかに、あんなすごい絵を描けるのなら
狙えるかもな）

…………

東美、か……

やっぱり、東美目指す人が多いみたいだね

あ……うん。
たしか、二葉も東美だよね

うん。
やっぱり、一番行きたいのは東美だなって思って

毎年すごくレベルが高いし、頑張らないとな

そっか……

（設備も整ってるし、講師も有名な人が多い——
私も、画家を目指すなら東美の環境で学びたい）

（だけど——）

絵名ちゃんは、もう決まったの？

私は……

…………まだ、考え中。
ちょっと悩んでて

そうなんだ……

もし相談に乗れそうなことがあったら教えてね。
私、オープンキャンパスも行ってるから、
学校の雰囲気とかも少しならわかるし

あ……

ありがと、助かるよ

うん！　私も、絵名ちゃんと一緒に受験頑張りたいもん

（……東美、か）

（さっきの子達も、二葉も……実力があるし
東美も狙えるだろうな）

…………

（東美は、日本で一番受かるのが難しい）

（全国から実力のある人が集まってて、
５浪や６浪して入る人もいるくらいの学校だ）

（今の私の実力じゃ到底……無謀だってわかる）

（でも……）

（……今は、雪平先生の講義に集中して、
実力をつけよう）

（それで——志望校に
東美って書けるくらいにならなくちゃ……！）

——おはようございます。
皆さん、揃っているようですので早速始めましょう

今日から、実技試験の対策として
コンクールを行っていきます

コンクール……

描いた絵にランクをつけられるんだよね。
毎年、受験生の人つらそうだなって思ってたな

作品はA+からC−までで評価を行い
評価順に教室へ並べさせてもらいますので、
そのつもりでいてください

…………っ

（順位をつけられるってことは、
他の人と比べられるんだ……）

（でも……っ）

（そもそも、いい評価をもらえなきゃ
美大に合格なんてできない）

（——東美なんて、夢のまた夢だ）

（必死にやろう。
私に出せる力を、全部注ぎ込もう……！）

では、本日の課題です

課題テーマは『記憶』
また、モチーフとして——

これを描いてください

……りんご？

このふたつを連想できれば、どんなものでも構いません

では、始めてください

……っ！

（りんごと、記憶……）

（このふたつを結びつけて描かなきゃいけない、けど……）

（記憶、か……）

（私の、りんごにまつわる記憶——）

（そういえば子供の頃、りんご狩りに行ったことがあったっけ）

（それに、穂波ちゃんから美味しいアップルパイのお店を
教えてもらったりしたな……）

（どっちも、今回絵にするには弱い気がする）

（私よりも独創的な発想をする人もいるだろうし、
できるだけ印象に残る、いい絵を描かないと——）

（……難しいな）

（りんごだけなら、よく描くモチーフなのに……）

（……そういえば、りんごは昔からたくさん描いてたな
デッサンのために何枚も……）

（毎日１枚デッサンを描いてるし、
ちょうど昨日も——）

（——これなら、私でも戦えるかも）

——皆さん、おはようございます。
コンクールの結果が出ましたので、
確認しておいてください

（緊張、するな……）

（……成績順に並べられて
評価の付箋が貼ってあるんだよね）

（……今の私が出せる力は、全部出せた。……多分）

（B−かCくらいは……きっと……）

（……C−……）

（最低評価……しかも——
この中で、最下位……）

わ……あの絵、うま……

一瞬、写真かと思った……

え……

…………！

（りんごの芯だけ……？
背景は、この教室なのに
りんごだけ食べ終わってる描写になってる……）

（芯のところに蜜があって——
そこに歯型がついてるから、食べられる限界まで
食べたんだなってことがわかる……）

（そっか……。
この人は『りんごを食べた記憶』を表現したんだ）

（……私だったら、同じテーマでも
ここまで描写できないだろうな）

……どうして、こんな絵を想像で描けるんだろう

すごいよね……。
私も、真似できないな……

二葉……

（そうだ。二葉の絵は——）

紙のりんごを食べる絵……？

えへへ。りんごを食べた絵を描こうと思ったんだけど、
本当は食べてないから、嘘の記憶ってことにしたんだ

あ……

（そっか……。
そういう表現でもいいんだ）

二葉、相変わらずすごいな……

え、全然そんなことないよ！
同じ想像で描いた絵でも、芯のりんごの絵より描写も甘いし……

絵名ちゃんは、りんごのデッサンをしてる絵？
すごく真剣に向き合ってるのが伝わってきて、いいなって思ったよ

……ありがと

（私の絵は——最下位になって当然だ）

（さっきの絵も、二葉の絵もそうだし——）

（……他のみんなの絵も、すごい）

（発想力も、描写力も、全然レベルが違う……）

（……やっぱり、東美を目指すには全然足りない）

（なら、やらなきゃ……！）

（このレベルまで追いついて、もっと良い評価を取らなきゃ）

…………

——コンクールはこれから定期的に開催していきます。
自分自身を知るためにも、
都度、全力で挑むように

それでは、通常課題をお渡しします。
各々仕上げて、次回提出してください

（……課題は『目印』か）

（……どう描くか、まだ全然イメージできないけど——）

（次のコンクールのためにも力をつけなくちゃ。
まずは、この課題を完璧に仕上げて——）

——東雲さん

こちらへ来てもらえますか？
話があります

えっ？　は、はい……！

えっと……話って、なんですか？

今回のコンクールの絵について
いくつか質問をしたいと思いまして

あ……はい

東雲さんは、どうして
あの作品を描こうと思ったのですか？

え……

それは……りんごのデッサンをしている私を、
描きたいと思って

他に意図はなかったんですか？

……いろいろ考えたんですけど、
私が、今回のコンクールで戦えそうな表現が
あの絵だと思ったんです

戦えそうな表現とは？

……他の人達は、私よりもいろんな面が優れてるので。
りんごのデッサンはこれまで練習してたから
これなら上手く描けそうだなと……

…………なるほど

——東雲さんには、また違った課題が必要そうですね

え……？

東雲さん、今回出された課題『目印』を——

失敗作として提出してください