アメリカ ニューヨーク州

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1

イベント帰りの客達

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『今日のイベント、結構見ごたえあったな!』
2

イベント帰りの客達

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『最後のほうとか、かなり接戦だったし。
なんていったっけ? あのチーム』
3

イベント帰りの客達

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『日本から来たってやつらか?
たしか、チーム名は——』
4

冬弥

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——何とか、勝てたな
5

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うん……けど、途中でだいぶ走っちゃった気がする
6

彰人

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入りでミスった分を取り返そうと、焦ったせいだな。
ホテル戻ったら反省会やるぞ
7

こはね

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うん……! せっかくアメリカのイベントに
参加させてもらってるんだもんね
8

こはね

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全部吸収して、次に生かさなきゃ
9

冬弥

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(慣れない環境での連戦で、
体力的にもハードなはずだが……)
10

冬弥

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(みんな、気合いは充分なようだな)

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11

彰人

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——アメリカのイベントに?

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12

社長

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『ああ。レーベル契約後の初仕事、ということになる』
13

社長

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『そちらの事情を汲んでスケジュールを組むつもりだが、
仕事の期間中は、日本を離れることになる。
その前提で、やるかどうかを判断してほしい』
14

彰人

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……わかりました
15

社長

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『まず、対戦形式のイベントの出演権をいくつか押さえた』
16

社長

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『レーベルに所属するアーティストとして、
アメリカでの知名度を上げることが目的だが——』
17

社長

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『同時に、現地での実戦を通した
経験を積んでもらいたいと思っている』
18

こはね

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経験……
19

社長

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『君達のアメリカでの活動経験は、ゼロに等しい。
世界を獲るために、RUSH BEATS優勝を目指すにあたって
この差は非常に大きいだろう』
20

冬弥

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それはつまり……仕事を通して、現地の空気を感じながら
RUSH BEATSへの準備ができる、ということでしょうか
21

社長

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『ああ。とはいえ、RUSH BEATSまで
そう長い期間があるわけではない』
22

社長

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『短期間で経験を積もうと思うと、
1日に複数のイベントに出ることもありうる。
間違いなくハードなスケジュールになるだろう』
23

社長

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『なるべく無理のないように設定はしようと思うが——
どこまでイベントに出るのかは、相談して決めていきたい』
24

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——私は、できる限り全部、やりたい!
25

こはね

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うん。私も、挑戦したいな……!
26

彰人

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オレも賛成だ。
向こうで勝ち上がるためには、経験を積む必要があるだろうしな
27

冬弥

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ああ……
28

冬弥

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(正直……現地での経験の少なさは、ずっと懸念としてあった)
29

冬弥

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(それを補えるのであれば、願ってもない機会だ)
30

冬弥

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——アランさん。
俺達のために、いろいろと考えていただいてありがとうございます
31

冬弥

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イベントの話ですが……是非、やらせてください
32

社長

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『わかった。スケジュールをすり合わせたら、
飛行機や宿泊施設はこちらで手配しよう』
33

冬弥

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(No.9レコードと契約を結んで、
ようやくRUSH BEATSに出場する準備が整った)
34

冬弥

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(こちらのイベントの雰囲気も
ようやく掴めてきたが——ここからが正念場だ)
35

冬弥

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(あの空気を自分達のものにするためには、
もっと実力を磨いていかなければ)
36

こはね

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あれ? この通知……
37

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どうしたの? こはね
38

こはね

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えっと……前に、エレナさん達とスレイドさん達との
連絡用に作ったグループがあるでしょ?
そこに、メッセージがきてるみたいで
39

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あ、ほんとだ! スレイドからだね。
えーっと……『イベントお疲れさま!』

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40

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『明日のお祝いパーティー、
予定通りで大丈夫そう?』だって!

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41

冬弥

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パーティー……ああ、アメリカに来る前に連絡があった件か
42

こはね

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私達がRUSH BEATSに出場できるように
なったのを、お祝いしてくれるんだよね
43

彰人

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明日はもともと、イベントの予定もねえし
スケジュールは平気だが……
44

彰人

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わざわざパーティーまでしなくてもいいってのに、
あいつらも律儀だよな
45

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あ、ベッキーとエレナも何か送ってくれてる!
46

レベッカのメッセージ

『もしOKだったら、
食べたいメニューなんでもリクエストしてね。
デリバリーするか、買っていくから』
47

エレナのメッセージ

『遠慮はなしだよ! せっかくのお祝いだもん!』
48

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あはは、すっごい張り切ってくれてる!
49

こはね

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こういうの、なんだか嬉しいね
50

冬弥

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(……いい意味で、空気が緩んだな)
51

冬弥

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(みんな、慣れない環境の中で
多かれ少なかれ、気を張っているはずだ)
52

冬弥

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(だからこそ——)
53

冬弥

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『予定は大丈夫だ』と返信しておこう

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54

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みんなに会えるの、楽しみだな~!
55

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たまにメッセージのやり取りはしてたけど、
最近バタバタしちゃってたしね
56

彰人

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レーベル契約の手続きやら、学校の課題やらが
全部重なってたからな
57

冬弥

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ああ。
練習時間も削らずに、みんなよく乗り切ったと思う
58

冬弥

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明日は、心身ともにリフレッシュしよう
59

彰人

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そうだな。
けど、それでいうと——
60

彰人

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この中で一番忙しそうだったの、お前じゃねえか?
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冬弥

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……そうだっただろうか?
62

こはね

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うん。レーベル契約の手続きについてとか、
アメリカで活動するのに必要なものも
青柳くんがほとんど調べて準備してくれたもんね
63

彰人

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その合間で、オレ達の勉強も見てたしな
64

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冬弥が作ってくれた要点ノート、
基礎からバッチリまとめてあって、わかりやすかったもんね!
作るの大変だったんじゃない?
65

冬弥

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いや。自分の勉強にもなるし、問題ない
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冬弥

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それに……
67

冬弥

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せっかく彰人が単身でアメリカまで行って、
レーベル契約への道を繋げてくれたんだ
68

冬弥

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それに応えられるよう、できる限りのことはしたい
69

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まあ、冬弥だったらそう言うよね……
70

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でも、私だったら絶対頭パンクしちゃうくらいの
仕事はしてたから!
71

彰人

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お前も、明日はちゃんと休めよ
72

冬弥

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(たしかに……ここ最近は、
ずっと休みなく動き回っていた気がする)
73

冬弥

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(今が踏ん張りどころだという思いが強くて、
休息が疎かになっていたかもしれないな)
74

冬弥

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……心配させてしまって、すまない
75

冬弥

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それなら今日は、早めに休むようにしよう
76

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よし! じゃあ、ホテル戻ってパパッと反省会しよ!
77

彰人

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そろそろ迎えの車も来てる頃だしな、行くか

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