Stay solid, No fold - 4: 音楽への想い

数日後

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杏

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まさか、こんなにすぐ会うことになるなんて
思わなかったね

冬弥

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ああ。たしかに電話では、
すぐに予定を空けると言ってくれたが……
もう少し先になるかと思っていた

こはね

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私達のために予定を空けてくれたってこと、なのかな……？

彰人

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さあな。その辺りのことはわからねえが——

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KAITO

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『みんな～！！
今日の練習はどんな調子かな……って、あ、あれ？』

冬弥

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カイトさん？

KAITO

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『ご、ごめ～ん！　いつも練習してる時間だから、
覗きに来たんだけど……今日は違ったみたいだね』

こはね

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あ、そういえば
バタバタしててちゃんと報告できていなかったですね

こはね

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実は今日、人と会う約束をしていて——

KAITO

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『え、大会を見たスポンサーに声をかけられた？
しかもすごい音楽プロデューサーさんなの！？』

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KAITO

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『すごいね！
それって、みんなのことをプロデュースしたいって
ことなんじゃ……！』

彰人

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いや、さすがにそれはないと思いますよ。
オレ達は、アランさんのところのサポート受けてますし……

彰人

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それにあの人がプロデュースしてるのは、
世界的に有名なアーティストばっかですから

KAITO

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『ええ～？　そうなの～？
でも、案外そんなことないかもよ？』

KAITO

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『あ、ちなみに、そのDGって人はどんな人なの？』

冬弥

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そうですね。結論から言うと……
まさに『伝説のミュージシャン』と称するに相応しい経歴の持ち主
という感じでしょうか

KAITO

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『伝説……？』

冬弥

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はい。『マイク一本でのし上がった』という言葉通り、
どことも契約せず、たったひとりで
アメリカ音楽シーンのトップに上り詰めたようです

冬弥

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当時の主要大会はほぼ総なめ。
前衛的な歌詞と高度なテクニックで、
若者を中心にカリスマ的な支持を得ていたと

KAITO

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『総なめ……』

彰人

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そりゃま、伝説とも言われるよな

冬弥

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そうだな。ただ……そう言われる理由は、他にもある

杏

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え、そうなの？

冬弥

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ああ。
昨日、改めて調べてみてわかったんだが……

冬弥

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——DGは、ミュージシャンとしての活動期間が、極めて短い

冬弥

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未来の音楽業界を担う若者……後進を育てるために尽力したいと、
デビューからほんの数年でプロデューサーに転身している

冬弥

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以降は、ほとんど表舞台に出ていないようだ

冬弥

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——路地裏から花火のように打ちあがり、
暗闇の中の才有る若者達にまで光を当てた……。
そのバックグラウンドこそが、彼が伝説と呼ばれる所以らしい

杏

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後進を育てる……。
なんか、父さんみたい

彰人

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んじゃ、そこからは
自分の会社を大きくしていったってことか？

冬弥

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そのようだ

こはね

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会社の名前は……
たしか『Eagle music』だったよね

KAITO

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『Eagle music？』

KAITO

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『この前、冬弥くんが持ってきてくれたCDって、
そんな名前のレーベルじゃなかったっけ！？』

冬弥

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はい。Eagle musicは、自前の音楽レーベルも持っているんです。
……それにしても、よく覚えていますね

KAITO

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『いやあ、すっごく独特なサンプリングで面白かったから
参考にしたいなって思ってさ！
CDのジャケットも隅から隅まで読んでたんだよね！』

杏

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この前ワールドツアーしてた『F4ke No』も、
たしかあの人がプロデュースしてたんだったよね

彰人

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ああ。30都市くらい回ってたらしいが……
あの規模のツアーができるのは、相当だろ

こはね

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今、ワールドヒットチャート１位の『Raw&Raw』もそうだよね。
もうすぐ５週連続だって——

？？？

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——みんな、自慢のアーティストだよ

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ダグラス

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すまない。
うちのアーティストの話が聞こえたから、ついね

ダグラス

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しかし、飲み物が大分進んでいるね。
待たせてしまって申し訳ない

彰人

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あ……いえ。
オレ達が早く来ただけなんで、気にしないでください

こはね

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（DGさん……。
改めて向き合うと、すごく存在感がある人だな）

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こはね

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（でも、話しかけられるまでは気づかなかったし……。
なんだろう。静かに動く、大きな虎みたいな——）

こはね

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（——ううん。
あんまり先入観を持っちゃダメだよね）

冬弥

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本日はよろしくお願いします。
ええと……

ダグラス

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ああ、DGでいいよ。
みんなそう呼んでいるしね

冬弥

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わかりました。
では、DGさん。お会いできて光栄です

冬弥

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俺達は——

ダグラス

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ああ、わかっているよ。
トーヤ、アキト、アン、それに——コハネ、だろう？

杏

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え？　名前、知ってるんですか？

ダグラス

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もちろん。
いいアーティストの名前は記憶に残る。
どうやら、頭がそうできているらしいんだ

ダグラス

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ああ……つい馴れ馴れしくなってしまった。
『さん』をつけた方が良いかな？

杏

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あ……いえ。全然大丈夫です

ダグラス

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そうか、ありがとう

ダグラス

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さて——まずは、今日のお礼を言わせてほしい

杏

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お礼……ですか？

ダグラス

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ああ。RUSH BEATSの本戦出場が決まって、
寸暇を惜しんで練習したい時だろう

ダグラス

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そんな中、こうして時間を作ってくれてありがとう。
君達と会うことができて、とても嬉しいよ

ダグラス

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今日は、君達の歌に魅せられたいちファンとして。
そして……友人の父親として。いろいろなことを話せるといいな

冬弥

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……はい

こはね

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（この前も思ったけど……すごく、丁寧に話す人だな）

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エレナ

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あいつは、冷たい人間なんだ

こはね

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（冷たい人、か……）

杏

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えっと……じゃあ、よければ聞かせてもらってもいいですか？

杏

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予選の私達の歌、DGさん的にはどうでしたか？

彰人

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……そうですね。
率直に教えてもらえたら嬉しいです

ダグラス

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うーん……。
感想としては、いろいろな言葉が思い浮かぶけれど……

ダグラス

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——君達の歌からは、パワーを感じたよ

杏

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パワー……

ダグラス

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ああ、我を通す強い意志を感じる声。
むき出しの、観客すら食ってしまおうという激情——

ダグラス

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あの歌には、時代を切り拓く新しいパワーがあった

ダグラス

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実に素晴らしかった。
胸が熱くなったよ

杏

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ならそれは——エレナ達のおかげです

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ダグラス

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……娘達の？

杏

Listen

はい

杏

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あの歌は、エレナ達にたくさん協力してもらったからこそ
歌えたんです

ダグラス

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……そうだったのか、エレナ達が……

ダグラス

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ふたりがあの歌の糧になっているなんて……
なんだか誇らしいよ

ダグラス

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もっとも、あの子達に言ったら、
『あんたが誇りに思うな。関係ないでしょ』
と言われそうだけれどね

ダグラス

Listen

しかし、あれほどの実力だ。
もちろん、どこかと契約はしているんだろう？

彰人

Listen

はい。No.9レコードと

ダグラス

Listen

ああ、アランの……。
それは最高のレーベルと組んだね

彰人

Listen

アランさんを知ってるんですか？

ダグラス

Listen

もちろん。彼が歌っていた頃から知っているよ。
タイミングが合わなくて、
一緒に仕事をする機会には恵まれなかったけどね

ダグラス

Listen

だが、彼の信念には深く共感している

彰人

Listen

え？

ダグラス

Listen

『よりよい音楽のために、アーティストに尽くす』——

ダグラス

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私も、同じ想いで動いているからね

彰人

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……そうなんですね

こはね

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（アーティストに、尽くす……）

ダグラス

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——私には、見たい景色があるんだ

ダグラス

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世界中が、素晴らしいアーティストの熱い音楽で熱狂する景色……
その瞬間を、この手で作り上げたい

ダグラス

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そのためなら、多少の無理も押し通す覚悟さ

こはね

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（世界中が、音楽で熱狂する景色。それって……）

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こはね

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（……やり方は、違うけど）

こはね

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（DGさんが見たい景色は、私達と近いのかも……）

こはね

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（でも、それなら……）

100

こはね

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（エレナさん達が言ってたことは、
どういうことなんだろう……？）

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